Ну, во-первых, с людьми - вообще, дело темное (хы-хы, двусмысленная фраза). Первоначально был задуман мир статичный, без развития и с о-очень медленным угасанием. Жестко "энергетически" ограниченный. В результате своеволия Мелькора в силу вступила другая модель ("динамическая") развития. Более гибкая, способная не противостоять, а вбирать в себя и "переваривать" любые преобразования. Но и более энергоемкая. Именно с тех пор "власти валар" и был положен предел. Посмотрите - с каждым новым преобразованием их сила резко убывает, и каждое новое - мельче предыдущего: Светильники - Дерева - ...что-что, не слышу...

Если одной из целей Мэлько была именно динамическая модель, то он этого достиг. Мало того, вынудил валар отказаться от широкомасштабных преобразований. А то, что "Эру все предвидел заранее" - вполне похоже на заявление очередного проектировщика, когда он оправдывается на госкомиссии. Ну, вышло вместо музея летнее кафе... но мы все предвидели заранее, и так будет лучше, поскольку...

Для статичного мира эльфы, с их неограниченным сроком жизни и конформизмом старцев - самое то. А в динамическом мире они начинают терпеть поражения, и, в конце-концов, даже становятся несколько чужды (нет, не по сравнению с людьми, или, упаси Мэлько, с орками, а по сравнению с первыми пробудившимися) природе, то есть, та, что есть, их уже не устраивает, надо, однако, переделать. Для динамического мира более подходящие существа - люди. Мало живут, мало знают, зато насколько гибкая психика и быстрый ум! Кстати, ей-бо, в нашей России бы немножко орочьего менталитета людям добавить - мож, лучше бы выживали  (но это - так, к слову)?

Да, возвращаемся к нашим... валар. Нафига им тратить теперь, когда настолько поиздержались, последние силы на Средиземье? Максимум - заслать агентов влияния, да и тех плохо подбирали, раз трое из пятерых, вырвавшись на его просторы, дезертировали или стали двойными агентами? А еще один занялся вместо всего остального "зверушками".

Поражение Саурона? Фифти-фифти. Валар устранились? Ага. Эльфы устранились? А как же. "Верные" люди, тар-хай, гондорцы - сильно "пощипаны", да и, судя по тому, сколько земель незаселенных на карте - размножаются они совсем не так быстро, как орки или, к примеру, вастаки. В Хараде - так и остались "неискорененными" всякие "ереси". Вастаки - размножаются, однако. А во что верят? В учение Лао-Цзю? Если осталась хоть пара разнополых орков - очень скоро их будет очень много. Пусть помесных, но таких же... хммм... веселых  . Через -дцать лет - хана Королевству, вместе с его идеологией. Поддержки то - нетути... И магия - ушла, не поможет. Техники-науки - ноль, бомбами-ракетами не закидаем... На одних случайностях войско не остановишь. Так что, и "верности" - конец, однако.

Насчет "возвращенья Мелькора". Он что, не знает, что у Эонве рука на "ядерной кнопке"? А ведь он - возлюбил Арду, пусть и для себя самого, ревниво, как любят женщину. И он ее замочит? Фи, как глупо... не будет он возвращаться, скорее - будут действовать сперва ученики, потом - ученики учеников, потом - "сочувствующие"... Человек - он вроде воробья, сам по себе, вроде, мелочь, но что эта мелочь натворить может... И потом, лишь человек может действовать по "принципу дурака" или "пьяному стилю" рукопашной, где ни фига не знаешь, что он сотворит в следующий миг, так как и сам он не знает. Сущность Дурака - лучшая защита от "провидцев" любого уровня. А Эру, судя по тому, что под его началом лишь одна заштатная планетка в мироздании (даже если вся планетная система, в чем я не уверена) - демиург не очень-то высокого уровня. Объегорить можно...

Так что - не, ребята, объективная реальность свидетельствует, что валар - в ауте, почти все эльфы - тоже, верных "эрувиан" - раз-два, и обчелся, при этом - Восточные земли и Харад, давние союзники Саурона, быстро набирают силу. И храбрости им не занимать. Это - еще не победа, но уже - и не поражение.

Ну, так, а я-то о чем? О том же самом, только заменила красивые определения грубыми - "статическая" и "динамическая" модель.

(окончательно грустно) А тут можно, опять же, почитать "Преображенные мифы", из которых выяснится, что, м-м, визиты Валар в Средиземье во времена Войны Могуществ были, собственно, их последними вылазками в смертный мир. Какие уж там люди...