Хочется здравой критики. Хотя бы немножко. Можно, я буду по главам выкладывать?

I. Потерянная Королева

…О чем мне поведать, почтенные?
О том ли, как цветут липы в лесах Эландэ, а у красивых поселянок кружатся от медового запаха головы?
Или о том, как плещут воды Эрили, умеющему слушать повествуя о делах необычайных?
Давно миновали те времена, когда умели рассказывать так, что пряный запах леса врывался в застоявшийся воздух домов, и ржали кони, и свистели стрелы у самого уха слушателей, - когда рассказ был Действом. Тогда умели рассказывать, но умели и слушать…
Те времена миновали, и не мне, косноязычному, случайному свидетелю случайных событий, равняться с древними волшебниками, умевшими одним только словом распахнуть дверь в чудесный мир давно забытых сказок. Я не стану даже пытаться.
Я расскажу вам о другом.
Там не будет великих героев и великих предателей.
Там не будет великого волшебства. Там будут только жизни, свидетелем которых я стал волею судьбы.
Итак, внимайте, почтенные.
Я начинаю сказы об Аркании…

Ломкие, желтые от времени страницы издавали слабый, сладковатый запах пыли и тлена. Буквы старого лаксорского письма, похожие на суетливых муравьев, встречались, цеплялись друг за друга, снова разбегались… складывались в слова… Слова, которым уже никогда не зазвучать внятной человеческой речью, ибо не осталось в мире людей, способных прочесть причудливую вязь древней письменности…
Одно из самых странных качеств человека – неодолимая тяга к письму. От детских каракулей на заборе или на задней стене дома до таких вот заведомо обреченных на неудачу попыток докричаться, сквозь вереницу лет, веков, тысячелетий рассказать, предупредить, остеречь…
Обреченных уже потому, что каждому времени – свой опыт, и то, что казалось бесценным поколение назад, может враз утратить всякую ценность. Смертные этого не понимают – не успевают понять, жизнь человеческая слишком коротка для этого.
Смертные… мотыльки-однодневки, чей век длится меньше мига по сравнению с вечностью эльфов. Вся их жизнь – мгновение, дрогнули ресницы Вечности – и нет их… Может, они были бы более счастливы, не будь им вечным искусом, вечным напоминанием о собственной ущербности бесконечная – по человеческим меркам, конечно, - жизнь Перворожденных… Их гнетет хрупкость и мгновенность собственного существования, они чувствуют себя зависшими над пропастью за мгновение до того, как начнется падение, а смерть…
Почему смертные так боятся смерти?
Дара вздохнула и отложила книгу. Легко поднявшись с резной скамьи, она подошла к окну библиотеки.
Закат умирал.
Медленно и неуловимо гасли краски, бледнели переливы цвета, легкие перья облаков из голубовато-белых стали огненными, потемнели до глубокой синевы, потом словно растворились в ночном небе… и лишь на самом горизонте еще светлела полоска зари да тлели багровыми угольками ледяные венцы Оссэри - Каменного Лабиринта…
Закат умирал каждый день, но за ночью всегда приходил рассвет. Так умирают эльфы, когда устают нести груз потерь, когда бессильным против раны или болезни оказывается умение целителей. Они всегда возвращаются, лишь бы было куда вернуться, пусть даже вечность спустя. Лишь бы в жилах тех, кто будет жить тогда, текла хоть капелька, пусть самая малая, священной крови Даны. Однажды эта кровь может проснуться, и тогда тот, в ком она пела, станет Вернувшимся.
Эльфы навсегда привязаны к этому миру…

Пути же смертных неисповедимы. Они уходят не возвращаясь, их закат – раз и навсегда, и никто не знает, где застигает их рассвет.
А рассвет быть должен. Не может не быть – ибо ничто и никто не умирает навсегда, не исчезает бесследно. Но то, что эльфы считают величайшим даром, благословением Даны людям, сами люди считают проклятием.
Они хотели бы жить вечно!
Но как вынести вечность тому, кто не создан для вечности?
Люди скорбят, провожая умерших родных и друзей. Эльфы скорбят тоже – но эльфы знают, что придет время, и все вернется на круги своя, и угасшая в болезни рождения мать однажды снова обнимет свое дитя, и сраженный в бою друг поднимет заздравную чашу с искристым напитком, веющим запахом лета, и все повторится вновь… Но как провожать смертному, вдруг ставшему бессмертным – навсегда? Хоронить детей, внуков, правнуков, путаться в поколениях и именах, терять разум, не приспособленный к бессмертию?
Говорят, однажды подвижник из смертных сумел вымолить себе бессмертие. И даже наслаждался им – несколько веков.
Остаток вечности он посвятил вымаливанию смерти…

Страницы пахли пылью. От этого становилось грустно и немного зябко. Голос мертвого человека шептал с них спустя тысячелетия, но люди уже не слышали этого шепота. Только эльфы еще могли читать эти знаки… Дара взяла книгу и вышла из библиотеки.
Светильник едва рассеивал темноту на открытой террасе, но читать было можно.
Усевшись поудобнее, принцесса звонко хлопнула себя по щеке.
Смертные, бессмертные – комарам было все равно.

Лююууууудииииии!!!!!!!!
Ну попинайте кто-нибудь, а?
Неужели все настолько ужасно и банально, что даже сказать нечего?

Ну, попробую погрызть... Все нижеследующее, разумеется, имха.

Цитата:

Оборот "свидетель жизни" немного ухо режет.

Цитата:

Из нашего мира. Если не ошибаюсь, сплошные дощатые заборы - изобретение времен довольно-таки поздних.

Цитата:

Во-первых, "они уходят, не возвращаясь" - нехорошо. Может быть, будет лучше что-нибудь вроде "они уходят - и не возвращаются". Во-вторых, если я правильно понимаю, под "рассветом" понимается следующее воплощение, и тогда "застигает", имхо, не очень хорошо подходит по смыслу.

Цитата:

"Не понимать ни звука" в данном контексте нехорошо. Ведь они их произносят, значит, звуки как раз понимают прекрасно.

Цитата:

Эээ... Чего-то я не поняла. Известняк - это ведь порода такая, не правда ли? Тогда почему "залежи"?

Цитата:

"Напустить туману" в данном контексте выглядит нехорошо.

Цитата:

Лучше - "жили души погибших"

Полазала по словорям. Насчет залежей - и вправду мой глюк. Дара, сорри . Эртхельге, спасибо

"Сказку давай!!"

Ага. Ладно, начинаю давать. Сегодня вечером.

"сплошные дощатые заборы - изобретение времен довольно-таки поздних"

Мир не наш. Кроме того, дощатых забров там и не было - каменные. А то чревато...

"Может быть, будет лучше что-нибудь вроде "они уходят - и не возвращаются".

Ммммммм...может быть. Подумаю. Над остальным - тоже.

"Не понимать ни звука" в данном контексте нехорошо. Ведь они их произносят, значит, звуки как раз понимают прекрасно. "

Ляп!

Спасибо!

Хорошая штука....
Мне очень понравилось.
Даже очень-очень.

***
Жена Владыки Потаенного Королевства готовилась разрешиться от бремени. Она уже подарила супругу наследника, теперь же в королевском семействе ожидали рождения дочери. До родов оставались считанные дни, и Королева Ллин Голубка удалилась в особые покои, где никто не смел беспокоить ее без приглашения - даже Король. При ней была только одна фрейлина - близкая подруга Королевы, и это она доложила Ллин, что к дверям покоев явился некий человек, назвался контродором и просит аудиенции.
      Собственно, контродор мог войти и без позволения: представители древнего ордена певцов Девин могли входить куда угодно, хоть в королевскую спальню в первую брачную ночь, если бы сочли это необходимым. Просьба об аудиенции была не более чем знаком почтения: контродоры чтили Матерь Миров, и любая женщина, тем более готовящаяся стать матерью, воспринималась ими в некотором смысле как воплощение их богини.
     Контродорам не отказывают - Королева милостиво изъявила согласие, явившийся певец поч-тительно благодарил за оказанную милость, и оба при этом знали, кто тут истинный господин.
     - Вы, сударь, наверное, издалека? - начала Королева, отсылая жестом фрейлину.
     - Да, Ваше Величество. Девин открыла мне некие тайны, касающиеся Вашего рода, и я поспешил в Потаенное Королевство. Я счастлив, что не опоздал...
     Королева чуть заметно нахмурилась: дело явно касалось ее ребенка.
     - Что же открыла вам Благая, сударь? Надеюсь, вы принесли мне добрые вести?
     Певец печально покачал головой:
     - Я был бы счастлив сделать это, Ваше Величество. Но... У меня было видение. Над благо-словенной Арханой собираются тучи, моя Королева. Я видел Корону Арханы - на челе смертной. Я видел - война пришла в Потаенное Королевство. Я видел - белокаменные дворцы в руинах и черное от дыма пожарищ небо... и пустой трон.
      - И ничего нельзя изменить?! - ужаснулась Королева.
      - Можно. Поэтому я здесь.
      - Говорите.
      Певец склонился в поклоне и медленно выпрямился. На Ллин смотрел совсем другой человек, и Королева, с ее древней эльфийской мудростью и дарами, данными Старшей Крови Даной, была младенцем перед ним - Знающим. И голос у него был другой - отстраненный, не предполагающий возражений:
      - Необходимо сделать так, чтобы Вашего ребенка считали незаконнорожденным.
      - Что?!
      - Будущее Арханы в руках не рожденной девочки, Ваше Величество. Будет такой момент, когда только она сможет спасти жизнь Короля и покой Арханы. Девин дала ей неженскую душу и прекрасную внешность. Если она будет считаться родной дочерью Короля, к тому времени, когда начнутся трагические события, она будет уже замужем и не будет готова к выполнению своей миссии. Незаконнорожденную же дочь Король предоставит ее собственной судьбе, и таким образом она сможет стать тем, кем ей быть предопределено. Я скорблю вместе с Вами, Ваше Величество, и скорбь моя еще глубже от того, что именно я причинил Вам боль. Но это неизбежно.
     Веки Королевы бессильно опустились.
     - Как вы хотите этого достичь? Я не изменяла мужу, девочка - дочь Короля. А свершенное сделать не бывшим не могут даже боги.
     - Я не собираюсь менять прошлое, Ваше Величество. Но я вынужден просить Вас позволить мне наложить на ребенка одно заклятие... оно не повредит ни девочке, ни Вам. Это заклятие иллюзии. Вы, если захотите, будете видеть истинный облик маленькой принцессы, этой возможности я у Вас не отниму - я и так слишком жесток с Вами. Но все остальные будут видеть... полукровку. Мне больно просить Вас принять на себя бремя позора. Но иначе Архана падет. И не только Архана...
     Ллин Голубка молчала.  Молчал и контродор. Он сказал все, что должно было быть сказано, и уж всяко не собирался говорить, что от ее согласия или несогласия уже ничего не зависит. Он наложил заклятие, едва вошел в комнату, и если разгневанная женщина одержит верх над Королевой и прикажет гнать в шею или даже казнить оскорбителя - задача все равно будет выполнена. Даже эльфам не снять заклятия, наложенного глашатаем Великой... разве только драконы справятся с этим, но где же Владыке добыть дракона? Да еще такого, который решился бы нарушить волю Девин?
     Королева открыла глаза.
     - Вы слышали балладу о Ране Лебедь? Впрочем, о чем это я - вы же контродор... Как женщина и мать я в ужасе и отчаянии, но я знаю, как относятся к женщинам и матерям служители Девин, и если уж вы посмели явиться сюда и говорить такое будущей матери, значит, другого исхода действительно не было и быть не могло. Как подданная Короля Арханы я обязана сделать все для того, чтобы Архана его не лишилась. Как Королева Арханы я должна забыть о себе и сделать все возможное для того, чтобы предотвратить падение страны, хранить которую до последнего вздоха я клялась, вступая на трон... Целая речь, не правда ли? Даже смешно... Я хотела сказать - делайте свое дело, сударь... пока у меня хватает мужества принять неизбежное...
     Контродор быстро подошел, коснулся кончиками пальцев лба и глаз Королевы, дотронулся до вздувшегося живота, отступил на шаг и преклонил колено.
     - Благодарю Вас, Ваше Величество. Я вынужден просить Вас сохранять все в тайне - и... простите меня, если сможете.
     - Это все? - у Королевы хватило сил удивиться. - Я ничего не почувствовала.
     - Хороший бы я был заклинатель, если бы любой эльф мог ощутить, что ребенок заклят... Наша магия отлична от той, которую применяет Потаенный Народ. Иначе обман раскрылся бы сразу... Разрешите удалиться, Ваше Величество? Мне кажется, мое присутствие тяготит Вас...
     - Вы правы. Но, сударь, если вы уйдете, ничего не спев мне, а потом родится... неправильный ребенок - как вы полагаете, долго мне удастся хранить эту тайну? А так - пришел контродор, спел балладу и удалился по своим делам...
     - Простите, Ваше Величество... Что Вы хотели бы услышать?
     Королева помолчала.
     - Если можно... спойте мне о моей дочери.
     - Да, Ваше Величество.
               Таинством жизни
               Через сплетенье чар
               Ливень пролился,
               Посланный Небом Дар,
               Сердца смятенье,
               Украденная слеза...
               Ветер весенний
               Бьется в ее глазах...
      Но ни Королева, ни контродор не заметили притаившегося за дверью мальчика. Принц Эверген услышал о приходе певца и не смог совладать с любопытством. И теперь со странной завистью смотрел на живот матери, где пряталась та, из-за которой через полмира спешил волшебник, и которая спасет для него страну и корону. "Я тоже буду молчать, - решил он. - А еще я буду ее любить. И пусть только кто-нибудь посмеет назвать мою сестру полукровкой!"

(Мяу! мяу! дальше! )